温州的活力源于温州人的精神。温州人是很独特的群体。温州市委书记李强做过如下概括：“温州人”是温州最宝贵的资源，也是温州最大的特有优势。

　　是的，温州人对商机有天生的敏感，不管天南海北，只要有生意，就会有温州人奔波的足迹。温州人善于利用天时、地利、人和，在贫穷面前，当机遇来临之时，温州人善于把强烈的经商意识和手工业传统等人文资源组合起来，从本地的实际出发，找到了自己的“启动点”，创造出家庭工业、个体私营、股份合作与供销大军、专业市场有机结合的“小商品、大市场”的经济格局。

　　所谓温州人精神，是温州传统重商文化经过改革开放和市场经济大潮的洗礼而逐步形成的。温州精神，改革开放初期叫作“四千精神”，即历尽千辛万苦、说尽千言万语、走遍千山万水、想出千方百计发展商品经济；后来叫作“四自”，即“自主改革、自担风险、自强不息、自求发展”搞市场经济；这几年又把它概括为“敢为人先、特别能创业”。

　　温州人像空气一样无处不在，你需要什么，他们就给你什么。北京、天津、武汉、沈阳、太原、西藏……哪里有温州人哪里就有市场。200多万走南闯北的温州人，纷纷在全国各地及世界不少地方建立了自己的销售公司和经销点，形成了新产品的销售网络。近些年，温州到海外打工做生意当老板的已达50万人。在世界不少地方，都能发现温州人的足迹。办餐馆，进口中国原料，制作皮衣皮鞋，办商店，搞批发，做大生意。温州人的眼光不局限在自己的乡土，他们敢于面对全国全世界无限的市场。

　　有专家归纳得好，温州经济是温州人的经济。而温州经济中最本质的东西是敢为天下先。温州人有着可贵的独立自主意识，创业欲望强烈，在温州人的词典中，没有“下岗”二字，他们管“下岗”叫“站起”。即从原来的岗位上站起，换个位置再创新业，不找政府，靠自己。人们说，外地人下岗找政府，温州人下岗找市场。温州人的口头禅是“我要干”，而不是“要我干”。他们说，自己的事找别人干什么，自己干不行么？这就是温州人！

　　温州人真是很独特，几乎人人都想当老板，想做别人没做过的，而且敢于做大的。有一位年轻企业家对记者说的话很经典：“温州人既能当老板，也能睡地板，既能享受最好的，也能承受最差的，从无到有，创业的过程就是一种享受。”

　　正是温州人这种勇于创新、敢于解放思想和敢冒风险的精神，令他们改革开放以来赢得了“先发优势”，创造了诸多“全国第一”：例如建立第一个农民城和第一个信用社；制定第一个私营企业条例和股份合作的地方性行政规章；率先实行农村金融利率改革，小城镇改革；率先实行国有土地使用权拍卖，率先利用市场机制、级差地租原理搞城市建设等等。难怪近几年，不少外国世界服装知名品牌公司的高层人士，纷纷选择温州作为中国总代理呢。他们也同样看重温州的创新意识，温州的充满活力，温州优秀的合作伙伴和服装经营管理人才，以及温州人有引领时尚的魄力和赶超世界潮流的勇气。

　　正是温州人创造了温州速度：温州的经济迅猛发展，从1978年到2002年全市国内生产总值年均递增15．5％，工业总产值年递增22．4％，GDP突破千亿元大关。这主要得力于民营经济的生机和活力，民营经济占温州全市经济的比重为76％。

　　是温州人创造了温州路子：就是没有更多依靠国家投资，主要依靠老百姓的力量发展经济；通过市场取向改革，依靠灵活机制大力发展市场经济；最大限度挖掘人的潜能，善于在各种环境中抓机遇、求生存、促发展.